il Protocollo di Kyoto rende operativa la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, impegnando i Paesi industrializzati e le economie in transizione a limitare e ridurre le emissioni di gas a effetto serra (GHG) secondo obiettivi individuali concordati. La Convenzione stessa si limita a chiedere a questi Paesi di adottare politiche e misure di mitigazione e di presentare relazioni periodiche.
Il Protocollo di Kyoto si basa sui principi e sulle disposizioni della Convenzione e ne segue la struttura ad allegati. Esso vincola solo i Paesi sviluppati e impone loro un onere maggiore in base al principio della “responsabilità comune ma differenziata e delle rispettive capacità”, in quanto riconosce che essi sono in gran parte responsabili degli attuali elevati livelli di emissioni di gas serra nell’atmosfera.
